⭐ Adrénaline ⭐ Passion ⭐ Fun ⭐
👨👩👧👦 Votre parcours ?
Florence : Pour ma part, j’ai découvert l’équitation western, et plus particulièrement le barrel racing et le pole bending, grâce à mon fils Luca, qui, en voyant une retransmission de reining, a voulu essayer. Nous avons alors recherché un centre équestre proposant ce type d’équitation, et heureusement le Ranch de Saint Prix (95) n’était pas loin de chez nous. Étant moi-même passionnée d’équitation, mon engagement dans cette discipline s’est fait naturellement en l’accompagnant à ses cours et compétitions.
Gaétan et Charlotte : Notre fille Shanna nous a fait découvrir le barrel racing au Petit Caprin, ancien club situé à Silly-Tillard (dans l’Oise) orienté équitation western, mais qui ne sortait pas en concours. Après quelques recherches, nous avons découvert le Ranch de Saint Prix où nous avons pu partager cette discipline avec d’autres passionnés.
🐴 Votre association ?
L’association France Barrel Racing est née en mai 2022 du constat qu’au Nord de la France, le western et plus particulièrement les épreuves de vitesse sont sous représentées, voir méconnues. Notre but est donc de promouvoir cette discipline.
Notre point fort est le fait que nous aimons partager nos valeurs et expliquer. Nous prenons le temps de discuter avec toutes les personnes qui viennent à notre rencontre que ce soit sur les salons, les concours, à l’entrainement, ou sur les réseaux.
Nous avons déjà organisé un concours avec la participation de riders belges Nous devions organiser un autre concours au Salon du Cheval de Paris l’année dernière. Malheureusement la pandémie de rhino n’a pas permis de faire aboutir ce projet…
🛢️ Le barrel racing ?
Le western est une approche totalement différente de l’équitation dite « classique », elle peut répondre à d’autres attentes de cavaliers. Plus particulièrement, le barrel race est une décharge d’adrénaline en quelques dizaines de secondes. C’est prenant, que ce soit pour les cavaliers comme pour les spectateurs ! Les chevaux se prennent au jeu également, sans cela ils ne s’élanceraient pas.
Nous aimerions que le public retienne de ce sport l’importance du respect du cheval, que notre discipline ne soit plus considérée comme une monte de barbares où on prend le cheval, on court et on le remet dans son box. Ce n’est pas du tout le cas et notre règlement intérieur contient un article sur le bien-être animal.
📈 L’évolution du barrel racing en France ?
Malheureusement, la pratique du barrel racing est sur le déclin. Il y a deux décennies, les épreuves organisées en Ile de France rassemblaient de très nombreux cavaliers. Maintenant le peu d’épreuves organisées regroupe 10 partants au maximum.
Le plus gros frein est la mentalité de nombreux riders. Nous sommes très peu en France et, au lieu d’avoir une belle cohésion, il y a beaucoup de faux semblants. Tant que nous ne travaillerons pas tous dans le même sens en mettant en priorité le barrel race et le pole bending, et en laissant son égo et ses intérêts personnels de côté, les épreuves de vitesse western ne se développeront pas, alors que nous sommes persuadés qu’elles pourraient plaire à de très nombreux cavaliers ou futurs cavaliers : il n’y a qu’à voir les gradins plus que rempli à Equita Lyon Western Horse Show lors de ces épreuves !
Le public se prend au jeu lors des épreuves. Ils crient, tapent des pieds et des mains pour encourager chaque couple. L’intérêt semble croissant, compte tenu des gradins full lors des épreuves et du nombre de personnes qui nous sollicitent pour en connaître davantage et savoir où ils peuvent prendre des cours.
Nous avons 3-4 bons riders qui concourent régulièrement en Italie où cette discipline est ultra populaire. Ils ne déméritent pas et représentent fièrement la France !
🏛️ Le rôle des institutions ?
La FFE ne communique pas sur cette discipline. Même au championnat de France des épreuves clubs, nous nous sentons mis à part. La remise des prix s’effectue en fin d’après-midi le dernier jour. L’année dernière, les champions n’ont pas eu les couvertures, les tapis et flots étaient des années antérieures pour certains… C’est inadmissible, et cela démontre le faible intérêt de la Fédération pour cette discipline.
Je fais également partie de la commission western FFE Ile de France. Je n’ai jamais été conviée à une réunion, jamais eu de compte-rendu des réunions antérieures. Cette commission est tenue par un représentant du reining qui ne cherche absolument pas à développer les autres disciplines, et le comité régional de la FFE ne fait rien.
La NBHA a le mérite d’avoir importé le barrel en France. Malheureusement, l’intérêt commun a été oublié.
🤝 La collaboration avec les autres associations ou clubs ?
Nous travaillons très peu avec d’autres clubs ou associations. Certains clubs orientés western ont soit subi des déconvenues avec des riders très critiques, soit ne souhaitent pas découvrir ces disciplines.
Parallèlement, il est compliqué de trouver des structures d’équitation « classique » souhaitant découvrir le western. Peut-être par peur de perdre des cavaliers si ces derniers se prennent de passion pour ce type d’équitation, peut être aussi à cause du sol que nous demandons de herser pour protéger nos chevaux. A souligner, tout de même, que le Poney Club des Cours (37) nous accueille une fois par an pour partager notre passion avec ses cavaliers. A chaque fois, une bonne dizaine de cavalier se joignent à nous pour découvrir le barrel.
D’autres associations ne souhaitent pas travailler en partenariat pour ne pas partager les éventuelles retombées et pensant surement gagner des millions. C’est dommage, c’est ce qui limite le développement du western en France. Pourtant il ne faut pas oublier l’adage : « seul on va plus vite, ensemble on va plus loin ».
🛠️ Les solutions ?
Pour mieux faire connaitre le barrel racing en France, il faudrait plus de communication et de visibilité. Pour cela, il faudrait que les centres équestres classiques tentent l’expérience de nous accueillir pour faire découvrir cette discipline à leurs cavaliers, comme le fait le poney Club des Cours.
N’ayez pas peur, il y a de la place pour tout le monde et vous pourriez développer votre structure en vous démarquant des autres. Dans un premier temps, pas d’investissement à prévoir : des petits chevaux habiles seront parfaits. Il suffit d’avoir 3 bidons !
Pour promouvoir le barrel, il faut également une synergie des différentes structures et associations. Nous pouvons tous apporter des choses. Mais pour cela, les intérêts individuels doivent être mis de côté. Il ne faut pas croire que l’on va gagner des millions en France avec le barrel.
🎓 Des conseils pour débuter ?
Lancez-vous !! L’ambiance est différente du monde du classique. L’approche envers le cheval est différente. Les paillettes sont au rendez-vous pour les femmes girly, et les hommes ne seront pas déçus d’être en jeans !
Accrochez-vous, ça décoiffe !! Prenez plaisir, éclatez-vous, et rappelez-vous que sans votre cheval vous n’êtes rien ! Au-delà de ça, n’hésitez pas à mettre des protèges tibia, la rencontre avec le bidon peut être rude !
💡 Les qualités nécessaires ?
Pour progresser en barrel, comme pour toutes disciplines d’équitation, le plus important est le mental. Être assez humble pour savoir identifier et reconnaître ses erreurs. Savoir demander de l’aide, admettre que nous n’avons pas tous les solutions, et travailler pour s’améliorer.
La complicité avec sa monture est essentielle. Vient ensuite la technique, car sans elle le couple peut prendre de mauvaises trajectoires et perdre quelques millièmes de secondes. Vient enfin la vitesse. Les 3 sont le combo gagnant !
A l’instar de toutes les disciplines, un cavalier sans son partenaire ne fait pas grand-chose. La relation cavalier-cheval est primordiale, il faut que tous deux se prennent au jeu. C’est pourquoi les chevaux ne sont pas travaillés sur les bidons à chaque sortie.
Les chevaux sont exceptionnels. Mentalement, ils sont tranquilles avant de partir, puis ils s’élancent sur leur go, donnent tout, et reviennent au calme immédiatement après. Ils sont impressionnants !
🎉 Votre meilleur souvenir ?
Florence : Au lieu de mon meilleur souvenir, je souhaite plus tôt partager ma plus belle fierté : celle d’avoir acheté une jeune jument sans lignée spécifique que Luca, mon fils, a su former au barrel et la faire progresser seul. Maintenant elle est 4 fois vice-championne de France club 1. En complément, grâce au barrel, j’ai pu rencontrer des gens supers et partager de très beaux moments !
Gaétan et Charlotte : Nos plus beaux souvenirs sont les échanges que nous avons eus avec différents acteurs (entraineurs, ranch, cavaliers, et même parents de cavaliers) qui aiment et font vivre cette belle discipline. Mais par-dessus tout, c’est de voir notre fille heureuse, et tous les autres cavaliers fiers de leur travail accompli durant certaines compétitions.
🌟 Et demain ?
Dans les prochaines années, j’espère que nous serons toujours présents et que nous aurons réussi à organiser de belles épreuves !
Plus généralement pour le barrel racing, croisons les doigts pour que nous puissions tous collaborer, et que le barrel entrera vraiment dans les mœurs. J’espère sincèrement que nous pourrons travailler tous ensemble et proposer de très belles épreuves sur toute la France.
✨ Merci à France Barrel Racing pour leur partage sur leur expérience du barrel racing en France ! ✨
Pour les contacter :🌟 Avez-vous d’autres pistes pour promouvoir le barrel racing en France, et pour améliorer la cohésion entre les différents clubs et associations ? Partagez vos suggestions ! 👇
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