🏜️ Le Custer State Park
Niché dans les majestueuses Black Hills du Dakota du Sud, le parc s’étend sur plus de 28 000 hectares (71 000 acres). Son relief spectaculaire alterne entre vastes prairies denses, collines boisées de pins et formations rocheuses impressionnantes. C’est le refuge d’une faune sauvage exceptionnelle où se côtoient cervidés, antilocapres, chèvres des montagnes, ours et bien sûr, l’immense troupeau de bisons.
🐮 Pourquoi un Roundup ?
Organisé une fois par an depuis 61 ans, le Buffalo Roundup n’est pas qu’un spectacle, c’est un travail indispensable pour la préservation de l’écosystème du parc. Il permet de rassembler l’ensemble du troupeau pour procéder au comptage, aux examens sanitaires, à la vaccination des jeunes et au marquage. Ce regroupement annuel permet également de réguler la taille de la population de bisons afin de ne pas dépasser la capacité d’accueil des pâturages naturels du parc.
🐄 Un événement populaire et médiatique
Cet événement incontournable attire chaque année des passionnés et des curieux venus des quatre coins des États-Unis. Pour ceux qui ne peuvent pas faire le déplacement, le rassemblement est retransmis en direct à la télévision locale sur la chaîne SDPB, puis disponible en replay sur YouTube pour les passionnés du monde entier.
📋Déroulement du rassemblement sur 2 jours
Jour 1
Préparation et prise de repères.
La première journée est consacrée à la sécurité et à l’organisation : contrôles vétérinaires, briefing strict, présentation détaillée de la topographie du terrain et affectation dans l’un des 3 groupes de cavaliers (WHITE, RED et BLUE), chacun étant chargé d’un troupeau de bisons spécifique.
Nous enchaînons avec une reconnaissance du parcours à cheval : un moment fort qui marque notre tout premier contact avec les bisons et les claquements de fouets, nos chevaux ont été imperturbables.
La journée s’achève au French Creek Camp dans une ambiance chaleureuse et typiquement western, rythmée par le feu de camp, le son des guitares et des chansons partagées.
Jour 2
L’intensité de l’action.
Affectées au groupe WHITE, nous avons convoyé notre troupeau jusqu’au point de ralliement où les 3 groupes se sont rejoints. De là, nous avons poussé ensemble un troupeau impressionnant de 1 400 bisons jusqu’au Bison Center, devant une foule captivée de près de 20 000 spectateurs.
L’expérience est d’une intensité rare. La vitesse de ces animaux sauvages n’a rien à voir avec celle des bovins Angus que nous avons l’habitude de manier. J’ai d’ailleurs été chargée deux fois ! Cela demande une réaction immédiate et des chevaux en très bonne condition physique. L’encadrement par les chefs d’équipe est exceptionnel, des cowboys chevronnés veillent au rythme du troupeau et à la sécurité de tous en maniant le fouet avec précision, tandis que des véhicules 4×4 interviennent pour faire barrage entre les bisons et les cavaliers dès que la situation devient critique.
🎯Une logistique millimétrée avec le Kara Creek Ranch
Nos montures, JINX et COFFEE, nous ont été prêtées par le Kara Creek Ranch, situé à Sundance dans le Wyoming. Rigoureusement sélectionnés par les cowboys du ranch, nos chevaux ont été tout simplement extraordinaires et d’une condition physique irréprochable.
La préparation d’un tel rassemblement est complexe et ne s’improvise pas. Le ranch a orchestré avec nous toute la logistique de l’événement :
* Suivi des vaccinations et obtention des certificats vétérinaires
* Déclarations de transport sanitaire pour le passage de la frontière entre le Wyoming et le Dakota du Sud
* Acheminement de fourrage certifié conforme aux exigences environnementales du Custer State Park
* Transport des chevaux assuré par Dave et Merle, deux cowboys aussi professionnels que sympathiques
* Et pour couronner le tout, une nuit mémorable passée dans la voiture au French Creek Camp !
🎯Le Kara Creek Ranch
Notre deuxième maison et notre rendez-vous annuel depuis 2015.
C’est un authentique ranch de travail qui gère entre 5 000 et 6 000 têtes de bétail Angus, tout en accueillant des invités (guests) pour leur faire partager le quotidien palpitant des cowboys. Le cadre y est magnifique, l’atmosphère unique…
Un souvenir gravé à jamais, c’est est une expérience de dingue ! Aujourd’hui encore, nous avons du mal à réaliser la chance incroyable que nous avons eue de prendre part à un tel événement.
Un grand merci à Monte et Cassie SNOOK pour leur confiance indéfectible et leur aide précieuse, sans oublier l’ensemble du staff du ranch qui s’est plié en quatre pour nous accompagner dans cette aventure hors du commun.
✨ Un grand merci à Faby Thomas pour ce merveilleux retour d'expérience inédite✨
Lien : www.karacreekranch.com
👉 Avez-vous déjà réalisé des expériences merveilleuses ? Venez-nous raconter ! 👇
